Gary Kildall fue el creador del CP/M, primer sistema operativo estándar de la industria. Su vida está llena de anécdotas y colorido que forman parte del folclore, que unidos a sus inventos lo hacen ocupar un sitial de privilegio en la era de la computación. Siendo estudiante de secundaria, en su ciudad natal Seattle, estado de Washington, deseó convertirse en profesor de matemáticas y apenas concluido sus estudios llegó a enseñar en el Kildall College of Nautical Knowledge, de propiedad de su familia y que fuera fundado por su abuelo en 1924. Luego ingresó a la Universidad de Chicago y muy pronto se casó con su novia de la secundaria Dorothy McEwen, lo cual lo transformó en un estudiante aplicado, dejando atrás los años de rendimiento mediocre en sus notas estudios, los carros de carrera y las travesuras de la adolescencia.

Estando en la facultad de matemáticas se interesó por las computadoras y al terminar su bachillerato decidió obtener una maestría en Ciencias de la Computación. Sin embargo ocurrió un incidente. Fue enrolado en la reserva de la Marina de Guerra de su país y se le dio a escoger entre ir a pelear en la guerra de Vietnam o dictar clases en la Naval Postgraduate School in Monterrey, estado de California.

La respuesta a la propuesta de la Marina de Guerra fue obvia y viajó a California. Fue en Monterrey que Gary creó el CP/M, cuyas siglas inicialmente se dieron para el Control Program Monitor, para posteriormente cambiarlo a Computer Program Monitor. Por el contrario de cualquier sistema operativo desarrollado antes o después, el CP/M no fue el resultado de investigación y desarrollo de un equipo de ingenieros sino la inventiva y el trabajo de un sólo hombre. Aunque su sistema operativo resultó ser un buen producto, por muchas razones técnicas el CP/M fue lanzado al mercado apenas un año antes de la aparición de las primeras micro  computadoras comerciales.         

Gary Kildall y John Torode fundan en 1975 la Digital Research que ingresa exitosamente al mercado con su sistema operativo CPM. (Control Program for Microcomputers) escrito por Gary Kildall para las computadoras basadas en el microchip 8080 y las Z80 y que fuera muy popular en los finales de la década de los 70. 

Con la aparición del MS-DOS, el CMP desapareció del mercado.

Gary Kildall falleció en 1994, debido a un trágico accidente automovilístico.